La cirugía que se realiza con más frecuencia en las orejas es la que corrige las «orejas de soplillo». Es una intervención solicitada con frecuencia por adolescentes e incluso niños, por los problemas psicológicos y sociales que esta deformidad conlleva. Las orejas han crecido casi completamente a los 4 años, edad a la que ya se pueden operar si se considera adecuado tras observar el comportamiento del niño. La otoplastia también se puede realizar en adultos, no existiendo mayores riesgos en esta edad.

¿Dónde se realiza la otoplastia?

La otoplastia se realiza en el quirófano, dentro de una clínica u hospital.
Si el niño es pequeño, la intervención se realiza bajo anestesia general, con una noche de ingreso. Para niños mayores y adultos, se empleará anestesia local, asociada o no a sedación, de manera que esté despierto durante la cirugía pero relajado y en régimen ambulatorio.

La cirugía

Una otoplastia suele durar entre 2 y 3 horas, aunque en casos complejos puede llevar más tiempo. La técnica empleada dependerá del problema concreto. Generalmente, se realiza una incisión en la parte posterior de la oreja para exponer el cartílago auricular. Después, se esculpe el cartílago y se dobla hacia atrás; se pueden emplear puntos internos para mantener la nueva forma. La cicatriz resultante de la otoplastia queda disimulada detrás de la oreja. La mayoría de las veces, aunque solo una oreja parezca anormal, se intervienen las dos para conseguir una mejor simetría, pero no espere una simetría exacta, que incluso quedaría poco natural.

La vuelta a la normalidad

Se coloca un vendaje alrededor de la cabeza nada más finalizar la cirugía. Las orejas pueden doler los primeros días, pero se alivia con medicación. En pocos días se cambia el vendaje por uno más ligero parecido a una cinta de pelo. Es importante seguir las instrucciones de su cirujano plástico respecto al uso del vendaje, sobre todo por la noche. Debe evitarse durante el primer mes cualquier actividad en la que puedan doblarse las orejas.
La mayoría de los adultos vuelven al trabajo a los 5 días de la cirugía; los niños vuelven al colegio en unos 7 días, siempre y cuando tengan cuidado con las actividades físicas.

¿Existen riesgos? ¿Hay garantías?

Cuando la otoplastia es realizada por un cirujano plástico cualificado las complicaciones son infrecuentes y de poca importancia. Sin embargo, como en cualquier otra intervención, existen riesgos propios de una cirugía y complicaciones propias de este procedimiento. Un pequeño porcentaje de pacientes pueden desarrollar un hematoma, que se disuelve espontáneamente o que precisa drenaje. Ocasionalmente, puede producirse una infección; su tratamiento consiste en la administración de antibióticos; en raras ocasiones puede ser necesario el drenaje quirúrgico. El resultado de la operación es permanente. Rara vez es necesario un retoque y las complicaciones, ya sean cutáneas o del cartílago, son excepcionales.

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